Un estudio ha analizado el colapso del sector de la construcción en la última crisis económica para saber si contribuyó al empeoramiento de la salud mental de la población española. La conclusión es que el desempleo de larga duración afecta a la salud mental de los trabajadores y que el desplome del sector del ladrillo contribuyó a aumentar los trastornos mentales en España.
El trabajo del Observatorio Social de «la Caixa», titulado ¿El desempleo daña la salud mental?, certifica que, entre 2006 y 2011, cada vez que la tasa de desempleo en la construcción aumentaba 10 puntos porcentuales, los desórdenes mentales relatados por los trabajadores expulsados del sector se incrementaban alrededor de 3 puntos porcentuales. Según el estudio, el desempleo de larga duración provoca estrés, incapacidad de concentración y reacción y sensación de inutilidad, y sume al trabajador en un círculo vicioso que le impide salir fácilmente de la situación.
El informe ha sido elaborado por Lidia Farré, profesora de la Universidad de Barcelona; Francesco Fasani, de la Queen Mary University of London; y Hannes Mueller, investigador científico del IAE-CSIC y profesor de la Barcelona GSE y MOVE. El trabajo, que ha cruzado datos de la Encuesta de Población Activa y de la Encuesta Nacional de Salud de 2006 y 2011, recuerda que el desempleo en el sector de la construcción pasó del 6 al 24% entre 2006 y 2011, y el porcentaje estimado de trabajadores empleados anteriormente en la construcción que declararon haber tenido problemas mentales aumentó casi 6 puntos porcentuales.
Los síntomas más frecuentes entre las personas afectadas fueron estrés, incapacidad para concentrarse y reaccionar ante las adversidades, y sensación de inutilidad. Sin embargo, según el estudio, estos problemas, no los manifiestan únicamente los trabajadores de la construcción, sino también el conjunto de desempleados, quienes declaran más problemas mentales que los empleados.
Paro de larga duración y salud mental
El estudio señala también que la clave de la gran afectación del paro en la salud mental de los trabajadores sería su larga duración, tras constatar que en 2006, solo el 2% de la población activa había estado en el paro más de dos años, mientras que en 2011, este grupo se había casi cuadruplicado hasta rozar el 8%. Este hecho afectó especialmente al sector de la construcción.
Los autores consideran que la crisis de la construcción ofrece «una oportunidad única» para identificar los efectos del desempleo de larga duración en la salud mental, ya que los trabajadores afectados se vieron obligados a apuntarse al paro independientemente de su estado de salud mental previo. El estudio también señala que en el sector de la construcción recuperar el empleo «era muy complicado, ya que no había cerrado una empresa, sino prácticamente un sector entero, lo que propició el surgimiento y la consolidación de los problemas mentales».
De manera que, detalla esta investigación, los trabajadores de este sector se han visto atrapados en «un círculo vicioso entre la inadecuación de sus capacidades a lo que requiere el mercado laboral y los problemas mentales sobrevenidos que les impiden afrontar dicha situación».
